RobertLindeboom.nl

Afgelopen zondag, 4 mei, ben ik in Margraten geweest bij Netherlands American Cemetery and Memorial: een begraafplaats waar 8301 Amerikanen, Engelsen, Canadezen en Mexicanen, allemaal soldaten uit de Tweede Wereldoorlog, begraven zijn (geweest), waarvan er vier vrouw waren. Op elk graf staat een wit kruis of een Davidsster. Via trappen kom je op het ereplein met een vijver, met daarachter een enorme toren, waarin een klein (wat de oppervlakte betreft) kapelletje is gemaakt. In de grote witte stenen om het plein staan 1722 namen gegrift van vermiste soldaten. Door het groene kortgemaaide gras en het gebruik van spierwit materiaal voor de graven, het monument en alle stenen, ziet het geheel er erg statig uit. Een heel mooi monument in een vrije omgeving. Erg indrukwekkend!

Ik heb er ook wat foto’s gemaakt, die hieronder (voorlopig in een wat lage kwaliteit) te zien zijn. Voor meer informatie en foto’s over het monument moet je even op internet zoeken.

Een hele bijzondere prijs gewonnen bij een(valentijns)kaartjesturen.nl. “Ontwerp een originele valentijnskaart en maak kans op een romantisch weekend in Château St. Gerlach in Valkenburg. Eén overnachting in een luxe kamer, een viergangendiner op zaterdagavond en een uitgebreid ontbijtbuffet de volgende ochtend.” Je ziet het wel staan op het moment dat je zelf een kaartje maakt (waarbij je zelf o.a. de vorm, kleuren, foto en tekst mag verzinnen), maar je verwacht nooit dat je ècht wint. Totdat je een paar weken na valentijn wordt opgebeld met die mededeling..

Met het woord ‘luxe’ wordt niets teveel gezegd. Na wat speurwerk op internet beland je op de site van de hotelgroep en lees je bij Wikipedia dat je komt te overnachten in een heus kasteel, één van de vijf officieel erkende 5-sterrenhotels van Nederland, waar ook President Bush in 2005 geweest is. Op de parkeerplaats staan dan ook wel leuke auto’s geparkeerd van de bezoekers

Het kasteel staat op een groot landgoed met mooie tuinen. Ook de hal en de kamer zijn veel luxer dan ik gewend was, maar dat is wel logisch (normaal moet je op het budget letten).. Een halve fles wijn in de minibar: bijna 40 euro.. Gelukkig hadden we ook nog eens honderd euro gekregen om daar vrij te besteden

En dan zoals gezegd het eten op zaterdagavond. Om half acht was er besproken. Waar we toen nog niet van uit gingen, was dat we er nog wel tot bijna elf uur zaten. Het menu (of: l’escriteau):

*
Drie bereidingen van ganzenlever
***
Snoekbaars gegaard in kreeftensaus met pompoencrème en jonge doperwten
***
Kalfslende met asperges, nieuwe aardappelen en béarnaisesaus
***
Terrine van perenbavarois en ganache van melkchocola geserveerd met roomijs van zoethout en Limburgse stoofperen
*

Wat er niet bij staat, is dat er bij dit viergangendiner natuurlijk nog een aperetief met wat ’snacks’ (augurken, gevulde tomaatjes, soesjes met kaas, olijven), pre-dessert (ge-gasseerde (ofzo) limoen, citroen en knettersuiker) en koffie met digestion bevat. Ohja, na de koffie kon je geloof ik nog allerlei oude kazen proberen, maar dat hebben we niet gedaan. Tjah, en hoe doe je dat met het eten, met driedelig bestek en meerdere glazen? Afkijken! Gelukkig begreep de ober ook wel dat wij dit niet dagelijks deden, zo met bij elke gang een andere wijnsoort, maar we hebben ons prima gered. Alles was trouwens wel in mini-porties, zoals het voorgerecht (wat ook nog niet op de menukaart staat) was een soepje en een klein hoorntje met asperges (ofzo). Het soepje zat, net als het pre-dessert trouwens, in een soort van eierdopje, of in elk geval in die orde van grootte. Alles ging volgens etiquette. Bestel je wijn, dan proeft eerst de ober een klein glaasje en als hij het goed vindt mag de dame proeven. Ik kreeg vervolgens hetzelfde.

Ook het ontbijt de volgende dag was erg luxe. Alles heerlijk vers (sinaasappelsap, vruchten, noem maar op) en het brood nog warm van het bakken. Er ontbrak volgens mij niets. Zelfs heerlijk verse koeken en wafels

Hieronder ten slotte nog wat foto’s om een kleine impressie te geven.